Vor 25 Millionen Jahren gab es in unserem Gebiet erhebliche vulkanische Aktivitäten. Das Klima war zu dieser Zeit wesentlich wärmer und subtropisch und im heutigen Stöffelgebiet befand sich ein See.

In und um den See herum gab es eine vielfältige Fauna & Flora - ein Vulkanausbruch begrub dann den See und in der Sedimentschicht des Seebodens abgesunkene Tiere, Pflanzen wurden sozusagen für die Nachwelt "konserviert". Unter dem Druck und über die Zeit veränderte sich die Sedimentschicht und es entstand der Ölschiefer in dem heute die Fossilien gefunden werden

Beim Basaltabbau wurde unter der Basaltschicht neben einer Schicht Braunkohle auch eine mehrere Meter dicke Schicht Ölschiefer entdeckt. Im Ölschiefer  wurden dann Ende der 1980'er Jahre die ersten Abdrücke von Fossilien entdeckt.

Der Ölschiefer wird mit einem Messer vorsichtig gespalten und muss dann aber in Wasser gelagert werden bis der fossile Abdruck präpariert werden kann - wenn dies nicht geschieht zerfällt der Schiefer. Wir haben auch schon im Steinbruch Abdrücke von Blättern auf Ölschiefer gefunden - die dann aber mangels entsprechender Präparierung teilweise zerfallen sind.

Seit dem Jahre 1990 finden jedes Jahr im Steinbruch archäologische Ausgrabungen unter der Leitung des GDKE (Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz, Direktion Archäologie / Erdgeschichte) aus Mainz statt. Unter der Leitung von Dr. Michael Wuttke, der übrigens heute auch noch Wissenschaftlicher Berater des Stöffelvereine e.V.'s ist, wurden bei den Ausgrabungen mehr als 20.000 Fossilien geborgen. Es wurden u.a. die Abdrücke von Kaulquappen,  Fröschen, Fischen, Insekten, Blätter und Gräser, sowie Pflanzensamen gefunden - ja und ein Pfeifhase war wohl auch dabei,